Né à Buenos Aires en 1948, Alberto Manguel est un écrivain argentino-canadien. Dans sa jeunesse, il a fait la lecture à Jorge Luis Borges devenu aveugle. En 1968, il quitte l’Argentine, avant les terribles répressions de la dictature militaire, et parcourt le monde. Il vit tour à tour en France, en Angleterre, en Italie et à Tahiti. puis au Canada à partir de 1985. Ses activités de journaliste, de traducteur, d’éditeur et de critique littéraire le portent vers l’écriture. Composée d’essais et de romans, son œuvre est internationalement reconnue et a reçu de prestigieux prix et distinctions littéraires. Depuis 2001, Alberto Manguel vit en France. Ont paru récemment chez Actes Sud : La Cité des mots (2009), Tous les hommes sont menteurs (2009) et Nouvel éloge de la folie (2011).

Quel est votre principal trait de caractère ?

La curiosité.

Votre qualité préférée chez un homme / une femme ?

La générosité.

Qu’appréciez-vous le plus chez vos amis ?

La sollicitude.

Votre principal défaut ?

Être trop dépensier.

Votre occupation préférée ?

Lire.

Votre rêve de bonheur ?

Une bibliothèque dans le jardin.

Quel serait votre plus grand malheur ?

Celui qui aujourd’hui reste pour moi inconcevable.

Ce que vous voudriez être ?

Celui qui je suis.

Le pays où vous désireriez vivre ?

Là où se trouverait ma bibliothèque.

L’oiseau que vous préférez ?

Le corbeau.

Vos auteurs favoris en prose ?

Borges, Flaubert, saint Augustin.

Vos poètes préférés ?

Dante, San Juan de la Cruz, Richard Wilbur.

Vos héros dans la fiction ?

Le roi Lear, Kim, le capitaine Nemo.

Vos héroïnes dans la fiction ?

Alice, Andromaque, Miss Marple.

Vos peintres favoris ?

Caravaggio, Joan Mitchell, Bonnard.

Vos héros dans la vie réelle ?

John Ruskin, Émile Zola, William Tyndale.

Vos héroïnes dans la vie réelle ?

Olympe de Gouges, Rosa Parks, La Pasionaria.

Ce que vous détestez par-dessus tout ?

La mesquinerie.

Les caractères historiques que vous détestez le plus ?

L’ambition de conquête, le désir de soumission.

La réforme que vous estimez le plus ?

Elle n’est pas encore accomplie.

L’état présent de votre esprit ?

Mélancolique.

Comment aimeriez-vous mourir ?

Dans un clin d’œil.

Le don de la nature que vous aimeriez avoir ?

La légèreté.

Les fautes qui vous inspirent le plus d’indulgence ?

La gourmandise, la colère, la couardise.

Votre devise ?

« Lys* ce que voudra. »

* « Lis » (du verbe lire) en ancien français.